真确包茎的包皮非常紧，没有弹性。它不能用来收缩包皮和露出龟头，其中大多数龟头伴随着软组织损伤，例如由于各种原因引起的疤痕，例如感染（龟头炎，包皮过长）；在某些条件下进行包皮环切术；皮肤疾病（如地衣硬化）可引起包茎。治疗需要手术干预，例如包皮环切术，背部皮肤切开术，在某些情况下还需要包皮环切术。
包皮过紧可能会绷紧但有弹性。可以用手或在房事时将其缩回以露出龟头。其机制是发育停滞，疾病的原因是心理控制，例如生殖器探索禁忌，害怕造成生殖器损害，对性问题感到羞愧或内。包皮过紧是一种心身疾病，不是器质性疾病。
年轻人的包皮过紧是很常见的。许多男孩在出生时的包皮上只有一个小孔，但是这种情况在青春期后很少见。如果到17岁时包皮仍然很紧，则并非总是由于有机原因。几乎所有男孩在青春期都会无意或故意拉扯包皮，但有些男孩却害怕拉扯包皮。包皮到成年期的发展是阴茎的各种活动的结果，包括生殖器清洁习惯，或在自我娱乐和撸管的情况下进行各种抚摸。
治疗的原则应该是经验性治疗，有助于纠正误解和负面的心理障碍：例如，科学的性知识，消除意识形态上的烦恼，培训和指导包皮拉伸以及生殖器卫生指导。在某些情况下，辅以心理治疗。
