作为公众，我们经常可以从网络或电视上了解一些关于疾病的知识。尿道炎和尿路感染是经常萦绕在我们耳边的两种疾病。但是，作为大众，我们真的有必要知道其中的区别吗？
首先，我们来解释一下尿道炎。尿道炎，顾名思义，就是尿道的炎症。像许多其他炎症一样，尿道炎可以由各种原因引起。任何能引起组织炎症的东西都可以引起尿道炎，其中较主要的是感染，包括较常见的淋球菌感染，以及异物损伤、外伤、结石、肿瘤等引起的尿路梗阻，或附近组织的炎症扩散，如前列腺炎、膀胱炎等。尿道炎分为急性尿道炎、慢性尿道炎、非特异性尿道炎和淋菌性尿道炎。主要表现为尿路兴奋，包括尿频、尿急、尿痛。另外，严重的话会出现血尿和脓尿。女性尿道短，容易被细菌侵入，所以女性尿道炎比较常见，男性尿道较长，感染性尿道炎比较少见，一些外伤引起的尿道炎比较常见。
尿路感染不难理解。人体的尿路可分为上尿路和下尿路。下尿路主要是尿道，上尿路主要是输尿管和肾盂。尿路感染，顾名思义，是指细菌侵入尿路的某一部位，导致组织破坏和炎症。尿路感染可分为上行感染和下行感染。上行感染是指通过尿道口向上扩散的感染，下行感染是指全身感染后通过血流扩散到尿路的感染。同样，女性尿路感染常见，男性尿路感染相对少见。在上尿路感染中，大多数患者会并发尿路梗阻，如结石或肿瘤挤压。
所以尿道炎和尿路感染是相互包容的疾病，细菌性尿道炎和下尿路感染基本等同。但是，我们不需要过多纠结于相关概念。身体不适尽早就医才是较重要的。
